Più di 30 paesi si uniscono all'impegno degli Stati Uniti per ridurre le emissioni di metano

Il metano è il secondo motore del riscaldamento globale dopo le emissioni di anidride carbonica. Gli scienziati affermano che i tagli promessi potrebbero aiutare a evitare le peggiori conseguenze del cambiamento climatico.

L'amministrazione Biden lunedì ha annunciato che 32 paesi si sono uniti agli Stati Uniti nell'impegno a ridurre le emissioni di metano, parte di uno sforzo per fissare nuovi obiettivi per rallentare il riscaldamento globale prima di un importante vertice sul clima delle Nazioni Unite a Glasgow il prossimo mese.

Il metano è il secondo gas serra più diffuso dopo l'anidride carbonica, ma molto più potente a breve termine nella sua capacità di riscaldare il pianeta. È il componente principale del gas naturale e viene anche rilasciato nell'atmosfera da discariche, bestiame e permafrost in disgelo.

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L'impegno, sviluppato con l'Unione Europea, impegna le nazioni a ridurre le emissioni di metano del 30% entro il 2030.

Mentre i quattro maggiori produttori di metano - Cina, India, Russia e Brasile - non hanno aderito all'impegno, l'amministrazione ha annunciato che nove dei 20 maggiori inquinatori di metano del mondo hanno firmato. Oltre agli Stati Uniti e all'Unione Europea, sono Canada, Indonesia, Pakistan, Messico, Nigeria, Argentina e Iraq.

Gli impegni arrivano tre settimane prima che il presidente Biden e altri leader mondiali partecipino alla conferenza delle Nazioni Unite in Scozia, che ha lo scopo di persuadere le nazioni a rallentare il riscaldamento globale in modo che le temperature non aumentino più di 1,5 gradi Celsius, rispetto ai livelli prima dell'Industrial Rivoluzione.

Questa è la soglia oltre la quale gli scienziati affermano che i pericoli del riscaldamento globale - come ondate di calore mortali, scarsità d'acqua, cattivi raccolti e collasso dell'ecosistema - crescono immensamente. Le temperature medie globali sono già aumentate di circa 1,1 gradi Celsius.

John Kerry, l'inviato per il clima di Mr. Biden, ha detto lunedì che gli scienziati hanno scoperto che le emissioni di metano hanno rappresentato circa la metà di quell'aumento di temperatura. Ha definito il taglio del metano la "strategia singola più veloce che dobbiamo tenere a portata di mano un futuro più sicuro di 1,5 gradi centigradi".

L'amministrazione ha stimato che se le nazioni avranno successo, entro il 2050 ridurranno di 0,2 gradi Celsius il riscaldamento dell'atmosfera.

Perché mezzo grado di riscaldamento globale è un grosso problema?

Il metano ha una durata relativamente breve rispetto all'anidride carbonica, che rimane nell'atmosfera per centinaia di anni. Ma il metano riscalda l'atmosfera più di 80 volte più dell'anidride carbonica in un periodo di 20 anni.

"Ridurre l'inquinamento da metano è l'opportunità più rapida che abbiamo per aiutare a prevenire i nostri rischi climatici più acuti, tra cui perdita di raccolti, incendi, condizioni meteorologiche estreme e aumento del livello del mare", ha dichiarato Fred Krupp, presidente del Fondo per la difesa ambientale, un gruppo ambientalista. dichiarazione.

Inger Andersen, capo del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente, ha affermato durante l'incontro online che tagliare il metano non era una "carta per uscire di prigione". Deve integrare gli sforzi per ridurre le emissioni di anidride carbonica, ha affermato.

La tecnologia esiste in questo momento per ridurre il 75% delle emissioni globali di metano dalle operazioni petrolifere e del gas entro il 2030, secondo un rapporto della scorsa settimana dell'Agenzia internazionale per l'energia.

Attualmente, gli Stati Uniti regolano il metano rilasciato da nuovi pozzi di petrolio e gas. Nelle prossime settimane, l'Agenzia per la protezione dell'ambiente dovrebbe emanare regolamenti sul metano per i pozzi di petrolio e di gas esistenti.

L'amministrazione Biden ha anche annunciato lunedì che 20 filantropie hanno annunciato impegni di 223 milioni di dollari per sostenere i piani dei paesi per l'impegno sul metano.